Pogačar dał del Toro etap Touru w prezencie. „To był mistrz ceremonii" w Barcelonie

Tadej Pogačar mógł wygrać niedzielny etap Tour de France w Barcelonie, ale zdecydował inaczej. Broniący tytułu Słoweniec oddał zwycięstwo swojemu młodemu koledze z drużyny UAE Team Emirates-XRG - Isaacowi del Toro. Meksykanin doczekał się pierwszego w karierze triumfu na Tourze.

Para przekroczyła linię mety razem, finiszując w układzie 1-2 dla UAE Team Emirates-XRG. Zaraz po tym Pogačar uniósł del Toro w górę, świętując jego sukces z entuzjazmem, który - jak przyznali obserwatorzy - był większy niż ten, z jakim celebrowałby własną wygraną.

„On jest mistrzem, wspaniałym człowiekiem, wielkim przyjacielem. Zasłużył na to zwycięstwo, brakuje mi słów.”

- Tadej Pogačar

Droga do tego triumfu była starannie zaplanowana. Etap rozgrywał się na pagórkowatych okrążeniach wokół Montjuïc w Barcelonie, a UAE Team Emirates kontrolowało wyścig od wewnątrz peletonu. Kluczową robotę wykonał Amerykanin Brandon McNulty, który przez długi czas ciągnął na czele selektywną grupę, torując del Toro drogę do metę.

Pogačar, kończąc na drugiej pozycji, oddał pierwszeństwo bez żadnych strat dla swojej pozycji w wyścigu. Ponieważ koszulkę z grochami - dla najlepszego górala - zdobył uciekinier Alex Molenaar z Caja Rural, Słoweniec był wolny od jakichkolwiek obowiązków podiumowych i wrócił wprost do autobusu ekipy, gdy del Toro przyjmował owacje na podium zwycięzcy.

Na parkingu zespołu rozegrał się osobny spektakl. Pogačar skoczył do lodowej kąpieli, a następnie rozgrzewał się na rolkach, kiedy zebrały się dziesiątki meksykańskich kibiców. Zaczęli skandować: „Pogi hermano, Tadej es Mexicano" - Pogi, bracie, Tadej jest Meksykaninem. Słoweniec chwycił wielką meksykańską flagę i razem z fanami i całym sztabem UAE fetował sukces del Toro.