Philipsen królem Renewi Tour - hat-trick etapowy i triumf w klasyfikacji generalnej

Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) zakończył Renewi Tour z przytupem, wygrywając piąty etap i potwierdzając tym samym zwycięstwo w generalce. Belg okazał się bezkonkurencyjny przez cały wyścig, a w Leuven dołożył trzecie zwycięstwo etapowe, pewnie kontrolując sytuację i zdemolując rywali w finałowym sprincie.

Ostatnie kilometry wyścigu obfitowały w ataki. Przez cały finałowy odcinek Philipsen trzymał się blisko koła swojego najbliższego rywala w klasyfikacji generalnej - Jenno Berckmoes'a (Lotto Intermarché). Gdy Belg zaatakował na sześciu kilometrach przed metą, próbując urwać rodaka, Philipsen nie dał się zaskoczyć i bez trudu wrócił do peletonu.

Wyścig dodatkowo skomplikowała kraksa na ostatnich dwóch kilometrach, przez którą Philipsen stracił wsparcie rozpędzaczy (lead-outów). W tej sytuacji swoją szansę postanowił wykorzystać Carl-Frederik Bévort z Uno-X Mobility, który wyrwał się do samotnej ucieczki. To jednak nie wystarczyło. Philipsen wyszedł ze stawki wcześniej niż zwykle, wskoczył za koło Dańczyka i wykorzystał jego slipstream, by w efektowny sposób dobić do mety jako pierwszy.

Za nim linię mety minęli Luca Mozzato (Tudor) oraz Mike Teunissen (XDS Astana), ale żaden z nich nie był w stanie realnie zagrozić zwycięzcy.

„To dość wyjątkowe - wygrać wyścig etapowy rangi WorldTour. Czegoś takiego jeszcze w karierze nie osiągnąłem. To zaszczyt zwyciężyć tutaj, tym bardziej że to mój kraj ojczysty. Tydzień do zapamiętania, piękny sukces dla całego zespołu.”

- Jasper Philipsen

Dla Philipsena to zaledwie drugi w karierze triumf w wyścigu etapowym i jednocześnie pierwszy na poziomie WorldTour. Belg przez cały Renewi Tour jeździł w koszulce lidera i przez pięć dni udowadniał, że jest nie tylko najszybszym sprinterem stawki, ale też zawodnikiem kompletnym, potrafiącym aktywnie bronić swojej pozycji w generalce.