Kooij bez litości dla rywali - Holender wygrywa na debiucie w Tour de France

Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) wygrał piąty etap Tour de France z metą w Pau, triumfując w pierwszym etapie sprinterskim tegorocznej edycji. Dla 24-letniego Holendra to pierwsze zwycięstwo w Wielkim Tourze, osiągnięte wprost na debiucie w tym wyścigu.

Na podium stanęli Max Kanter (XDS-Astana) oraz Tim Merlier (Soudal-QuickStep). Kanter przyszedł drugi, mimo że to właśnie jego ekipa prowadziła peletonu przez ostatni kilometr. Aaron Gate i Mike Teunissen wyciągali Niemca, tak jak wcześniej zrobili to skutecznie na premiowaniu lotnym w trakcie etapu. Tym razem jednak nie wystarczyło.

Kooij schował się za kołem Kantera, wyskoczył we właściwym momencie i w finale prostej nie miał sobie równych. Czwarty do mety dojechał Huub Artz (Lotto-Intermarché), a za nim Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), Biniam Girmay (NSN) oraz lider klasyfikacji punktowej Mads Pedersen (Lidl-Trek) w zielona koszulce.

Ostatnie kilometry etapu o długości 158,3 km przez większość czasu kontrolowały ekipy Soudal-QuickStep i Alpecin-Premier Tech, jednak na finiszu żaden z ich sprinterów nie miał wsparcia kolegów. Kilku zawodników QuickStep ucierpiało w kraksie 5,5 km przed metą, co pokrzyżowało plany taktyczne tej drużyny.

Do sprintu przystąpiła mocno zredukowana czołówka - zaledwie około 20 kolarzy, bo reszta peletonu wolała ostrożnie dobrnąć do mety.

„Po kilku ciężkich dniach musieliśmy czekać na tę pierwszą szansę do sprintu w Tour de France, a wygrać od razu - to jest niesamowite.”

- Olav Kooij