Wiebes nie zwalnia tempa - 21. zwycięstwo w sezonie na pierwszym etapie Tour of Chongming Island

Lorena Wiebes z ekipy SD Worx-ProTime wygrała pierwszy etap Tour of Chongming Island w Chinach, triumfując w masowym finiszu przed Chongming New City Park. Holenderka nie dała rywalkom żadnych szans i zapisała na swoim koncie 21. zwycięstwo w trwającym sezonie.

W końcowym rozpędzie Wiebes bez trudu odjechała Clarze Copponi z Lidl-Trek oraz Larze Gillespie z UAE L'IMAD. Wynik był jednoznaczny - Holenderka po raz kolejny udowodniła, że w sprintach nie ma sobie równej wśród kobiet peletonu. To już 139. triumf w jej karierze, co samo w sobie mówi wszystko o skali jej dominacji w światowym kolarstwie kobiet.

Wyścig rozgrywany jest na Wyspie Chongming w Szanghaju, a trasy etapów prowadzą po obwodzie obejmującym południową część wyspy. Płaski charakter terenu od początku wskazywał na rozstrzygnięcia w sprincie. Ekipa SD Worx-ProTime przez większość wyścigu nie musiała samodzielnie kontrolować sytuacji w peletonie, jednak musiała szybko zareagować, gdy w ostatnich 6 kilometrach atak na czoło wyprowdziła Ruby Roseman-Gannon z Liv AlUla Jayco. Peleton odpowiedział sprawnie i próba ucieczki została zneutralizowana przed ostatnimi 2 kilometrami.

W końcowej fazie do czoła peletonu dobijały się na zmianę drużyny Lidl-Trek, Jayco i UAE. Wiebes czekała spokojnie w środku stawki, osłaniana przez Barbarę Guarischi, która miała pełnić rolę ostatniej rozpędzaczki. Gillespie zdołała wcisnąć się między Wiebes a Guarischi, jednak Holenderka w decydującym momencie odskoczyła od jej koła i bez problemu wygrała sprint z wyraźną przewagą.

Tour of Chongming Island należy do cyklu Women's WorldTour, a jego finał zaplanowany jest na niedzielę. Przy płaskim profilu całego wyścigu Wiebes jest naturalną faworytką kolejnych etapów. Jeśli utrzyma formę z piątku, do niedzielnego finiszu jej sezonowy bilans może wzrosnąć nawet do 24 zwycięstw - dwa kolejne triumfy etapowe i wygrana w klasyfikacji generalnej to najbardziej prawdopodobny scenariusz przy tego rodzaju trasie.

Wiebes zna ten wyścig doskonale. W 2019 roku, gdy startowała jeszcze pod barwami Parkhotel Valkenburg, wygrała wszystkie trzy etapy, a do tego sięgnęła po klasyfikację generalną, punktową oraz klasyfikację najlepszej młodej zawodniczki. Jeśli powtórzy hat-trick etapów w tym roku, będzie to jej drugie takie osiągnięcie na tej imprezie i kolejny dowód na to, że chiński wyścig szczególnie jej odpowiada.

Obecny sezon Holenderki robi wrażenie niezależnie od kontekstu. Dwadzieścia jeden zwycięstw w ciągu jednego roku to wynik, który trudno porównać z czymkolwiek innym w kobiecym peletonie. Każdy kolejny triumf w Chongming Island będzie kolejnym argumentem za tym, że mamy do czynienia z zawodniczką wyjątkową na tle całego pokolenia. Dwa pozostałe etapy wyścigu - w sobotę i niedzielę - będą dla rywalek ostatnią szansą, by choć raz pokrzyżować jej plany.