Seixas szturmem zdobywa Il Lombardia

Paul Seixas z ekipy Decathlon CMA CGM wygrał w niedzielę Il Lombardia, wjeżdżając na metę z przewagą 49 sekund nad drugim w kolejności Enrikiem Masem. Francuz zaatakował samotnie 18 kilometrów przed końcem wyścigu i nikt nie był w stanie go dogonić. Dwudziestolatek zostaje tym samym najmłodszym zwycięzcą w historii tego monumentu.

Il Lombardia to jeden z pięciu monumentów kolarstwa klasycznego, tradycyjnie wieńczący sezon wyścigów jednodniowych. Rozgrywany w październiku na północy Włoch, w okolicach jeziora Como, słynie z wymagających podjazdów i zimowej atmosfery, która przyniosła mu przydomek „Wyścig Opadających Liści". Zwycięstwo w tej imprezie to jeden z najbardziej prestiżowych tytułów, jakie kolarz może zdobyć w karierze.

Seixas skończył 20 lat zaledwie dwa tygodnie temu, a mimo to zaprezentował dojrzałą, taktycznie przemyślaną jazdę. Przez większą część wyścigu Decathlon CMA CGM kontrolował tempo z przodu peletonu, a sam lider czekał na właściwy moment. Kiedy wyścig dotarł na podjazd Civiglio, Francuz wybrał swój moment i zaatakował jednym mocnym przyspieszeniem. Żaden z rywali nie był w stanie odpowiedzieć i po chwili Seixas odjechał na dobre.

Przez te 18 finałowych kilometrów w pościg za Francuzem wyruszyli najlepsi kolarze świata, jednak bezskutecznie. Enric Mas, który w tym sezonie wygrał Vueltę a España, podjął próbę samodzielnego pościgu po tym, jak pozbył się niekooperującego Giulia Cicconego z ekipy Lidl-Trek. Jego wysiłki nie przyniosły jednak efektu - Mas musiał zadowolić się drugim miejscem. Ciccone dobił kilka sekund za Hiszpanem i zajął trzecie miejsce, kończąc tym samym swój ostatni wyścig w barwach Lidl-Trek.

Czwarte miejsce przypadło Remco Evenepoelowi z ekipy Red Bull-Bora-Hansgrohe, który był widoczny i aktywny przez cały dzień wyścigu, lecz nie zdołał odpowiedzieć na kluczowy atak Seixasa. Belg dobił do mety sprintem z grupy pościgowej - wynik z pewnością daleki od oczekiwań faworyta.

Wcześniej w wyścigu dużą rolę odgrywała 14-osobowa ucieczka, która przez większość dnia jechała z przodu. Do ostatnich 20 kilometrów w ucieczce przetrwało siedmiu kolarzy, jednak solowy odjazd Seixasa przekreślił ich marzenia o dobrym wyniku. Ostatnim dogonionym przez Francuza uciekinierem był Michael Leonard z ekipy EF Education-EasyPost.

Zwycięstwo Seixasa ma wymiar historyczny. Francuz jest nie tylko najmłodszym zwycięzcą Il Lombardia w historii, ale również czwartym najmłodszym triumfatorem monumentu kolarstwa mężczyzn w ogóle. Dla zawodnika, który zaledwie dwa tygodnie temu obchodził dwudzieste urodziny, to wynik niezwykły - i podsumowanie wyjątkowo udanego sezonu, który Seixas kończy jako jedno z największych odkryć roku w światowym kolarstwie.