Lemmen wygrywa przez kałuże i chaos - pierwsze pro zwycięstwo i liderska koszulka na Tour de Pologne

Bart Lemmen (Visma-Lease a Bike) sięgnął po pierwsze zawodowe zwycięstwo w karierze, wygrywając skrócony 4. etap Tour de Pologne przez deszczowe wzgórza południowo-zachodniej Polski. Holender prowadzi teraz w klasyfikacji generalnej z sześciosekundową przewagą nad Christianem Scaronim (XDS-Astana).

Etap naznaczony był poważną kraksą 40 kilometrów przed metą, w którą wpadło 30-40 kolarzy. Karetki stały na miejscu przez niemal 40 minut. Wśród poszkodowanych znalazł się faworyt wyścigu João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) - Portugalczyk doznał głębokiego rozcięcia lewej nogi i choć mógł kontynuować jazdę, odpuścił walkę w finale. Ze względu na zagrożenie kolejnymi wypadkami na mokrych zjazdach organizatorzy skrócili trasę, usuwając z niej jedno z dwóch zaplanowanych podjazdów kategorii 1. - Borowice.

Na pozostałym trudnym terenie doszło jednak do decydującej akcji. Lemmen znalazł się w czteroosobowej ucieczce, a na podjeździe kategorii 1. pod Karpacz odjechał pozostałym samotnie. Scaroni zszedł z koła, lecz na końcowym podjazd o długości 1,5 kilometra odrabiał straty w zawrotnym tempie i o mało nie dogonił lidera. Lemmen utrzymał przewagę dosłownie o długość roweru. Trzeci do mety dotarł Axel Laurance (Netcompany-Ineos), ze stratą około 14 sekund, na czele rozbitej grupy.

„To niesamowite uczucie, wciąż nie mogę w to uwierzyć. Od dawna mówiłem, że mam dość przegrywania, i dziś w końcu mi się udało. Po kraksie miałem wielkie wątpliwości, czy w ogóle kontynuować jazdę. Wszystko bolało, ale gdy wsiadłem z powrotem na rower, wlał się we mnie adrenalin. Chciałem też pomóc Louisowi Barré.”

- Bart Lemmen

„Po tej kraksie peleton jechał ostrożniej, co dało mi przestrzeń do ataku. Zaryzykowałem - stwierdziłem, że łatwiej będzie dać z siebie wszystko, gdy nikt nie siedzi mi na kole. Po tylu próbach mogłem w końcu wjechać na metę z rękami w górze i włożyć koszulkę lidera.”

- Bart Lemmen

Dla Lemmena to szczególny wyścig. Na 1. etapie był częścią całodniowej ucieczki liczącej ponad 200 kilometrów, która nie przyniosła rezultatu. Teraz, po krótszej i bardziej skalkulowanej akcji, odbiera nagrodę. W klasyfikacji generalnej sytuacja pozostaje napięta - trzy trudne dni przed zawodnikami, a różnice są minimalne.