Shimano Dura-Ace C50 R9300 - długo wyczekiwana aktualizacja flagowych kół

Shimano oficjalnie wprowadziło na rynek nową generację kół szosowych Dura-Ace oznaczonych symbolem R9300, a model C50 już zdążył zwrócić na siebie uwagę środowiska kolarskiego. Zmierzona masa kompletu wynosi 1318 gramów - przednie koło waży 600 g, tylne 718 g, z zamontowaną taśmą tubeless. To solidny wynik jak na wszechstronne obręcze przeznaczone zarówno do jazdy amatorskiej, jak i wyścigowej na najwyższym poziomie.

Premiera nowej linii odbyła się pod koniec lipca, jednak zanim koła trafiły do sklepów, przez wiele miesięcy można je było oglądać w akcji podczas wyścigów. Już wczesną wiosną Mathieu van der Poel regularnie ścigał się na obręczach z gołymi felgami i piastami opatrzonymi jedynie oznaczeniem „prototype". Trzy dni po tym, jak Holender wygrał na tych właśnie kołach finałowy etap tegorocznego Tour de France, Shimano oficjalnie uruchomiło sprzedaż - w ramach odświeżonej linii obejmującej łącznie sześć modeli.

Spośród całego asortymentu Dura-Ace właśnie C50 jest historycznie najchętniej wybieranym modelem z tej serii. Głębokość obręczy wynosi 50 mm, co czyni go optymalnym wyborem na szerokie spektrum nawierzchni i profili tras - od podjazdów po płaskie klasyki. To klasyczny model wszechstronny, sprawdzający się w większości sytuacji wyścigowych bez konieczności sięgania po wyspecjalizowany sprzęt dostosowany do konkretnego terenu.

Poprzednia generacja, R9200, nie była złym produktem, ale trudno nazwać ją prawdziwym hitem sprzedażowym poza zawodowym peletonem. Jedyną ekipą WorldTour korzystającą z kół Shimano podczas wyścigów mężczyzn był Alpecin-Premier Tech. Standardowe stalowe szprychy, stonowana grafika i niezbyt wyróżniający się profil felg sprawiały, że koła wyglądały skromnie na tle oferty konkurencji. Efekt był taki, że w terenie - na treningach i w wyścigach amatorskich - model R9200 pojawiał się rzadko, mimo że markę Shimano zna każdy kolarz. Groupsety tej firmy obecne są na rowerach wszystkich kategorii cenowych, jednak jej obręcze nigdy nie zdobyły porównywalnej popularności. Ta dysproporcja między rozpoznawalnością napędów a słabą sprzedażą kół była dla producenta wyraźnym problemem do rozwiązania.

Nowy model R9300 wydaje się zmieniać ten obraz. Odświeżona stylistyka oraz spektakularny debiut wyścigowy na Tour de France - w wykonaniu jednego z najlepszych kolarzy świata - zrobiły swoje. Pierwsze reakcje rynkowe są wyraźnie cieplejsze niż przy poprzedniej generacji, co może przełożyć się na realnie większą obecność tych kół poza zawodowymi garażami. Miesiące ukrytych testów prototypowych, zanim produkt trafił do sprzedaży, świadczą o tym, że Shimano podeszło do tej premiery poważnie i z wyprzedzeniem sprawdziło koła w warunkach wyścigowych najwyższej rangi.

Warto też zauważyć, że sama koncepcja długotrwałego testowania sprzętu przez zawodowców przed oficjalną premierą to coraz częstsza praktyka w branży. Dla potencjalnego kupującego taki debiut daje pewność, że produkt przeszedł weryfikację w ekstremalnych warunkach, zanim trafił na sklepowe półki. W przypadku C50 R9300 tym poligonem doświadczalnym był największy wyścig świata.